接下来的几个月，周茹惠总能恰到好处地让言清瞧见她的隐忍脆弱，如同变了个人。
言清也渐渐从不耐烦，变成别扭的安慰。
但即便数日甚至十余天不曾见面，他与蝉冬说的第一句话永远是辩解。今日的解释是“商会太忙，没时间来”。
瞧瞧，连借口都从说得磕磕绊绊，到神色自然。言家二公子，果然学什么都快。
“我知道的呀。”她一如既往地仰起脸笑，说话天真又轻快，从不刨根问底。
言清却忽然有些怀疑。
她……真的喜欢自己么？
他忽然想起周茹惠的骄纵，想起她哀愁克制的眉眼，想起她在所有人面前毫不羞怯的亲昵，不免愣神。
笔落下，顿了半天，留下一团墨点。
蝉冬眼尖瞥见，没有任何异状地收回视线，手稳稳地磨着墨，乖巧温顺。
她知道的。言清说忙，并不是忙着做事，而是要与他的妻四处游玩。
这次去远山久了些，他们带了许多家丁和丫鬟，唯独没带她。府中空了那么多，她怎么可能不知道呢？
至于为什么不带她，究竟是言清心底有愧，还是周茹惠要求，都不得而知了。
总之两人蜜里调油得很，周家也对女婿满意至极，商量着要办成笔大单。
有了这成绩，没人再敢说言二少比不上严大少了，家产分割老爷子恐怕都得掂量掂量。
正想着，忽然听到言清搁下笔，语气匆匆，活像是忍了许久似的：“这两日茹惠身子不适，我不放心，去瞧瞧她。改明陪你。”
“知道啦。”
话音未落，房门被风重重关上又弹开，好大一声响。她微微瑟缩，身边却早已没了一有风吹草动便把她揽入怀里的少年。
书页沙沙作响，最终落在一首诗上。
蝉冬摁着书，一字一句喃喃念道：“愿我如星君如月……”
她忽然凄惶地笑了，这竟然正是他教她念的最后一首诗，“少爷，后头的您还没教我。”
哪里是一点不在意呢？可……
可他是主，她是仆。
晚间，二少夫人怀孕的消息在言家传开了，人人都说二少夫人肚皮争气，月份不显就喜吃酸的，这得是个大胖小子。
蝉冬院子不偏，这些话也听着了，却并不往心里去。言清在周茹惠房里歇了好些日子，怀上没什么好稀奇的。
她左手一盘辣子鸡，右手一盘毛血旺，一个人吃得正开心，忽然听到门口响动，一看竟然是言清带着数个大夫走了进来。
看到她桌上的菜式，他眼神一凝：“下人不会做事，你不喜欢吃辣的他们还做。”
蝉冬连忙擦了擦手，将菜盘子往自己这挪了挪，生怕被抢走似的，连连解释：“这是我自己要的，您别误会，最近就爱吃重口的。”
言清叹了口气：“茹惠怀了，我担心你也怀上，如今看来我的担心并非多余。”
他这话说得人满头问号，怎么怀个孩子还用得着“担心”一词？
但他领来的几个大夫和蝉冬哪里敢问，一方擦擦汗坐下准备把脉，一方配合至极。
结果，真怀了。
蝉冬心下狂跳，直觉不对。
果不其然，大夫还没说恭喜呢，言清已先发话了：“可知道男女么？”
“月份还太小，摸不准。不过看这情况，多半是个女儿吧。”领头大夫还是头一次见到妾室怀孕，主子一脸阴郁的，惶恐又莫名。
“……打掉。”
“什么？”大夫们还以为自己听错了。
“我说，打了。既是女孩，没有培养的必要，生与不生一样，何苦让茹惠伤心。”
蝉冬沉默片刻，少见地逾矩了：“若是男孩呢？”她望着他，眼中似乎不起波澜。
“……也不要。庶子，生在嫡子后好些。”言清只犹豫一瞬，旋即他放缓了语气，“你我还年轻，这孩子要不要都无所谓，以后还能再有。”
她咬紧下唇不说话，薄弱的身躯隐隐颤抖。许久，久到他都以为她要妥协了，却听到一句底气不足的、带着恳求的话。
“我可不可以，把他留下。”
“不行。”斩钉截铁的一句话，几乎要将她刺穿，可接下来的话，更让她痛苦，“我们个把月不曾亲昵了。”
其中隐含的恶毒意味让她感到陌生无比，难以遏制的泪水从瞪大的双眼中汹涌而出，这是第一次，她在他面前哭得这么放肆。
豆大的泪珠砸在地上，晕开点点湿迹。
言清有些诧异。他以为蝉冬一直是那个吃饱就好，其余一律不在乎的小女孩，总见她笑，什么时候见过她哭了。
“莫要娇纵。”
慌忙接了几下泪，见实在控制不住，他叹口气便离开了，吩咐大夫们给她煮好药盯着喝下去，便逃似的离开。
离开的路上，夜风凉意抚平烦躁的思绪，周茹惠平时说的话在脑海中点点滴滴地浮现。
蝉冬心中果然没有他。
这会威胁到她自身的利益和名声了，她才大哭，平时怎么从来不哭呢？她要生出了孩子，可不得教庶子上位么？
这些话，他以前听是十分嗤之以鼻的，但架不住周茹惠日夜在他耳边念啊。念的久，他信了，便觉得蝉冬什么行为都是“不爱”。
未及弱冠，到底还不算大人，想的是“我这么喜欢你你却不喜欢我”，心里憋着怨气。
他这么做当然不对，被老爷子知道要受罚的，不过此番不全是为了周茹惠，也存在些报私仇的意思在里头。
但人真的哭了，他又说她哭是因为觉得亏了，而不是因为被爱人亲口污蔑而委屈。
这事被言老爷子知道后，老头子气得浑身发抖。
言家家大业大，开枝散叶多么重要，言清却头脑发懵，因为儿女私情亲手谋害自己的子嗣。
于是家法三十鞭，疼得他下不来床。
末了不忘加一句：“我看你真是糊涂之至，真是处处不如你大哥！！”
言清咬牙，硬生生受了。
不过上药时周茹惠笨手笨脚，又怀了孕不好接触太多药材，便找人叫了小产后的蝉冬来帮忙。
也不配轿子，说两三步路，走过来就好。
蝉冬唇色苍白，顶着寒凉的夜风，一步一喘地到了。给言清上完药后又只能自己走回去，这一来一回，便大病了五天。
而言清上药时昏迷，醒来去赶商会，再回来已是六天后。
他去看了趟蝉冬，走时和周茹惠说笑道：“娇滴滴的，不足三月的小产便虚成这样，不知几分是装的。”
周茹惠笑声清脆，中气十足，眨眨眼道：“我害喜也不见得这么上气不接下气呢。”
